BBQ: Building a Better Queens
Because a strong community is built on more than just good food—it requires a solid foundation and a commitment to service. As your Community Architect, I’m not just talking about the future; I’m building it alongside you.
मैं कहां से आया
मैं रुबेन क्रूज़ सिटी काउंसिल डिस्ट्रिक्ट 32 के लिए दौड़ रहा हूं। मैं इस "ऑल अमेरिकन" पड़ोस में पला बढ़ा हूं, जहां मैंने स्वीकार किए जाने के लिए संघर्ष किया।
मेरा परिवार प्यूर्टो रिकान है। मेरी माँ, उस समय की कई महिलाओं की तरह, 14 साल की उम्र में एक कपड़ा फैक्ट्री में काम करने के लिए स्कूल छोड़ गई थी और परिवार का समर्थन करने के लिए अपनी दादी और चाची के साथ "टुकड़ा काम" कर रही थी। आखिरकार, उसने मेरे पिताजी से मुलाकात की और मेरे भाई से शादी की और जब मैंने 60 के दशक के अंत में तलाक ले लिया, तब लगभग 250 अमेरिकियों में तलाक हो रहा था, जो उस समय एक बड़ी बात थी। (आजकल, लगभग 50% विवाह तलाक में समाप्त हो जाते हैं।) यह परिवर्तन और स्वतंत्रता और हिंसा का समय था। दो बच्चों के साथ एक एकल माँ के रूप में, हमने कल्याण प्रणाली में प्रवेश किया। लेकिन हमें कभी गरीब नहीं लगा। मेरी माँ को पता था कि एक डॉलर को कैसे बढ़ाया जाए और हमारे कपड़े अच्छे दिखें।
जब मैं 7 साल का था तब हम ईस्ट न्यूयॉर्क से रिचमंड हिल गए थे। मेरे पास एक मजबूत लिस्प और एक हकलाना था और मेरी मदद करने के लिए स्कूल में यह अच्छा भाषण चिकित्सक होने के लिए वास्तव में भाग्यशाली था। मुझे याद है कि हम देश में चले गए थे, हालांकि यह Myrtle Avenue के स्टेशन से J- ट्रेन के 114 स्ट्रीट स्टेशन तक केवल कुछ ही स्टॉप था।
मेरे भाई और मैं पड़ोस में एकमात्र प्यूर्टो रिकान्स थे। लेकिन मैं गहरे रंग का था। बदमाशी और झगड़े लगभग एक दैनिक संबंध थे, मेरे साथ अक्सर तीन या चार बच्चों के खिलाफ एक और लड़ाई "शुरू" के लिए प्रिंसिपल के कार्यालय में होती थी। कई बार, यहाँ तक कि धमकाने वाले मेरे लिए बस "नीचे" रहने के लिए चिल्लाते थे, लेकिन मैं उठता रहा, खून बहता रहा, लेकिन खड़ा रहा, जब तक कि उन्होंने हार नहीं मानी।
एक बार कुछ दस बच्चों ने मुझे स्कूल यार्ड में घेर लिया। वे सभी मुझ पर मुक्के और लात मारते रहे। उनमें से ज्यादातर एक-दूसरे के रास्ते में थे, इसलिए मुझे ज्यादा चोट नहीं आई। मैं स्कूल के प्रवेश द्वार पर रेल के सामने झुकता हुआ सिक्योरिटी गार्ड की दांतेदार, घुरघुराहट भरी मुस्कराहट को कभी-कभार दूर देखता, मुस्कुराता हूँ। लेकिन सबसे बुरी बात यह थी कि एक बच्चा। मैंने कभी नहीं देखा कि यह कौन था, लेकिन वहां मैं एक उज्ज्वल धूप के दिन था, जब दस बच्चे मुझ पर ढेर थे और मेरा हाथ फुटपाथ पर चिपका हुआ था। और वह एक बच्चा मेरे हाथ के पास खड़ा था, और कभी इतने धीरे से, प्रो-केड कवर पैर को उठाया और धीरे से मेरे निस्तेज हाथ पर दबाया। जल्द ही, मुझे लगा कि शराब ने सांस ली है, दांतेदार, ख़ुशगवार गार्ड ने मेरे कॉलर की मुट्ठी पकड़ ली है और मुझे खींच कर मेरे कॉलर द्वारा प्रिंसिपल के कार्यालय में एक और लड़ाई शुरू करने के लिए लटका दिया है।
उन्होंने कहा कि इस तरह की घटनाओं को रोकने के लिए सरकार ने कई कदम उठाए हैं।
आखिरकार, मुझे और मेरे भाई को हर दिन पांच मिनट पहले स्कूल से बाहर जाने दिया गया, ताकि मुझे "हेड स्टार्ट" दिया जा सके।
उन्होंने कहा कि इस तरह की घटनाओं को रोकने के लिए सरकार ने कई कदम उठाए हैं।
मुझे अपनी त्वचा के रंग से नफरत थी। मेरा परिवार कुछ भी करने के लिए चिंतित और लाचार था। मेरे पिताजी ने मुझे अपनी संस्कृति के बारे में किताबें देना शुरू कर दिया और हमें संग्रहालयों और पार्कों में शहर के आश्चर्यों का पता लगाने के लिए बाहर ले गए।
उन्होंने कहा कि इस तरह की घटनाओं को रोकने के लिए सरकार ने कई कदम उठाए हैं।
लेकिन चीजें बदलने लगीं। जल्द ही, गुयाना और पाकिस्तान जैसे विभिन्न देशों और धर्मों से अधिक लोग आगे बढ़ने लगे। क्या आप यह सोच सकते हैं? मुझे याद है, मुझे रविवार की दोपहर पड़ोस से गुजरने वाले स्पैगेटी और मीटबॉल और सॉसेज की गंध एक घर से आती थी, और ब्लॉक, करी के साथ ऑक्सटेल सूप की सुगंध।
और बदलाव जारी रहा। हम सब बड़े हुए और परिपक्व हुए। और एक दूसरे को थोड़ा बेहतर समझने लगे।
एक बार, हमारे वाद-विवाद वर्ग में, हम कल्याण प्रणाली पर बहस कर रहे थे। मैं अभी भी चकित हूं कि 1970 के दशक से लेकर आज तक कितनी बहस बदल गई है। मैं खड़ा हुआ और कहा कि मैं कल्याण पर था। हर किसी के चेहरे पर दिखती है खामोशी। क्या आपने कभी अपने बारे में कुछ रहस्य उजागर किया है? ऐसी चीजें थीं जिनके बारे में आप उन दिनों की तरह बात नहीं करते थे; आप कल्याण पर हैं या आप समलैंगिक हैं, या आप जो भी हैं।
मैंने कक्षा को आँखों में देखा और उन्हें बताया कि कैसे मुझे अपनी माँ पर गर्व है कि कैसे उसने हमारा ख्याल रखा। मैंने उन्हें बताया कि कैसे मेरे भाई के बदले में मकान मालिक ने हर महीने 25 डॉलर का किराया लिया और मैं इमारत को साफ रखने और कूड़ा उठाने में लगा रहा। मैंने उन्हें बताया कि कैसे मुझे 14 साल की उम्र में नाबालिगों के लिए लम्बर यार्ड स्वीपिंग या इलेक्ट्रीशियन के कार्यालय में तारों और शिकंजे में काम करने के लिए मेरा वर्क परमिट मिला। मैंने उन्हें आँखों में देखा। घंटी बजी, क्लास खत्म हुई। यह फिर कभी नहीं आया।
कक्षा के बाद, मेरे शिक्षक ने मुझे एक तरफ खींच लिया और बताया कि मैं कितना बहादुर था। मुझे याद है कि मैंने जो सांस ली थी उससे पहले मुझे पता चला था कि मैं कल्याण पर हूँ। लेकिन क्या यह बहादुर था? यह सच्चाई थी। और सच्चाई यह है: मैं हमेशा सच्चाई के बचाव में बार-बार उठूंगा। यह तब सच था, अब सच है।
मैंने उस स्कूल यार्ड प्रवेश द्वार के ठीक सामने अपने प्राथमिक विद्यालय PS 62 से सड़क के पार अपना पहला घर खरीदा। मेरा पड़ोसी मेरी कक्षा के बच्चों में से एक था। क्या आप यह सोच सकते हैं? हम महान मित्र बन गए। हमने स्कूल में उन दिनों के बारे में कभी बात नहीं की। यह उस समय की बदमाशी और पूर्वाग्रह की तरह था जो हमारे युवाओं की अपरिपक्वता थी।
सिवाय हमने इसके बारे में एक बार बात की थी। बर्फ का दिन था। मैं ड्राइववे से बाहर फावड़ा चला रहा था। मेरे पड़ोसी फुटपाथ से फावड़ा चलाने निकले। हम स्कूल की यार्ड में सड़क के उस पार घूम रहे थे और बातें कर रहे थे। मुझे एक स्नो डे याद आया जब हम बच्चे थे और मैंने उसे इसके बारे में बताया था।
उस दिन कोई स्कूल नहीं था। मेरे छोटे चचेरे भाई और मैंने उन "लिटिल गोल्डन" बच्चों की किताबों का एक गुच्छा ले जाने के लिए थोड़ा थैली बैग बनाया जो हम अब नहीं चाहते थे। हमने पैसे और बदलाव के लिए थोड़ा जेब जोड़ा। हम किताबें बेचने और अपनी माताओं के लिए कुछ खरीदने के लिए घर-घर जा रहे थे।
यह अभी भी बहुत भारी बर्फबारी कर रहा था, लेकिन यह सिर्फ बाहर होने के बारे में और मज़ेदार था। जैसे ही हमने स्कूल पास किया, तीन लड़के मेरे पास आए। उन्होंने मुझे थैली से थैली खोली, और उसे खोल दिया। किताबें और सिक्के बर्फ में उड़ गए। मेरा छोटा भाई और भाई कुछ नहीं कर सके। वे बहुत कम थे। दस साल का होना बहुत जिम्मेदारी का काम है। मुझे अभी भी अपने गाल में सूजन का अहसास याद है, जब उन्होंने मेरे सिर को स्कूल के मेटल गेट पोस्ट में तोड़ दिया था। मैं इस भावना को याद नहीं कर सकता क्योंकि उन्होंने ठंड के ढेर को गीला कर दिया था, मेरे कोट को गीला कर दिया था और मेरी पीठ को नीचे कर दिया था। और मुझे याद है घर चलना और मेरी माँ और चाची रोना और मुझे साफ करना।
उन्होंने कहा कि इस तरह की घटनाओं को रोकने के लिए सरकार ने कई कदम उठाए हैं।
वह एक समय था, मेरे पड़ोसी और मैंने हमारे युवाओं के बारे में बात की थी। उसने ऐसा नहीं किया। लेकिन उन्हें उन दिनों के लिए खेद था। जो हुआ उसके लिए क्षमा करें। और इसका मतलब बहुत था।
तब से कितना बदल गया है? अब हम सब कैसे मिलेंगे? खैर, यह आसान नहीं है। लेकिन हम अभी भी यहाँ हैं, एक साथ रह रहे हैं, एक साथ सीख रहे हैं, एक साथ बढ़ रहे हैं। यह न्यू अमेरिकन नेबरहुड है। और मुझे इस पर बहुत गर्व है।
हम अब रिचमंड हिल में रहते हैं। मेरा अगला दरवाजा पड़ोसी CPA और प्रगतिशील डेमोक्रेट है। सड़क पर मेरा पड़ोसी एक स्टील वर्कर्स यूनियन सदस्य और एक कंजर्वेटिव रिपब्लिकन है। आखिरी बड़ी बर्फ जो मेरे पास थी, उस गली में मेरे पड़ोसी ने मेरा और मेरे अगले दरवाजे का पड़ोसी फुटपाथ और ड्राइववे, दोनों को गिरवी रख दिया। मेरे अगले दरवाजे पड़ोसी ने मुझे एक व्यापार कर समस्या का पता लगाने और उन्हें मुफ्त में देने में मदद की। अपने हिस्से के लिए, मैंने अपने पड़ोसी के सामने के दोनों दरवाजों की मरम्मत में मदद की है। सच तो यह है कि यहाँ, जहाँ मैं बड़ा हुआ, मेरे ब्लॉक पर, हमारे जिले में, पड़ोसी राजनीति से पहले आते हैं।
लेकिन हम एक नई दुनिया में रह रहे हैं जहाँ सभी पुराने प्लेटफ़ॉर्म की शर्तें और प्लैटिट्यूड अब मान्य नहीं हैं। हमें काम करने की ज़रूरत है, यह पता लगाना है कि कैसे काम करना है, और अपने बच्चों और बुजुर्गों की सुरक्षा के लिए काम करना है। अब भी, हमारे बुजुर्ग अपने घरों को उच्च करों और अपने ज्ञान के बिना अपने घरों पर झूठ बोलने वालों को खो रहे हैं।
हम पड़ोसी हैं, और पड़ोसी एक दूसरे की मदद करते हैं। हम सब मिलकर अपने बच्चों का पालन पोषण कर सकते हैं और अपने सीनियर्स की रक्षा कर सकते हैं। हम संस्कृतियों और धर्मों का एक समृद्ध मिश्रण हैं जो हमारे न्यू अमेरिकन नेबरहुड को बनाते हैं। हमें समर्पण चाहिए और समर्पण चाहिए। यह वह जगह है जहां मैं रहता हूं, यह वह जगह है जहां मैं काम करता हूं, यही वह जगह है जहां मैं खुद को समर्पित करूंगा और रहूंगा।
मैं रुबेन क्रूज़ हूँ। मैं 24 नवंबर को आपका और नगर परिषद जिला 32 में हमारे सभी पड़ोसियों का प्रतिनिधित्व करने के लिए आपका वोट माँगता हूँ। धन्यवाद। "बेहतर पड़ोसी, बेहतर पड़ोसी"